FEDERAL ARTS PROJECT

Type(s) : Artiste

Présentation : Pour lutter contre les conséquences du krach boursier du 4 octobre 1929 et de la Grande Dépression qui s'ensuit, Franklin Roosevelt, président démocrate, décide, à la suggestion de George Biddle*, de grands travaux d'intérêt public pour relancer l'économie et assurer des ressources aux travailleurs, y compris les artistes. C'est une des donnes du New Deal. Dès 1933, le Public Works of Art Project, comité sous la présidence d'Edward Bruce*, décide de commandes aux créateurs; son activité s'achève en juin 1934 et laisse la place au Federal Arts Project, présidé par Holger Cahill, qui chapeaute le Four Arts Projects, et prend en charge la musique, les lettres, le théâtre et les arts. Le tout se développe au sein du War Progress Administration, qui, de 1935 à 1943, met au travail huit millions de chômeurs. Entre 1935 et 1943, contre mensualités, palliant les effets de la crise dont les artistes sont victimes et permettant de décorer les bâtiments publics, 5 000 artistes  fournissent 108 000 peintures et 240 000 gravures pour 11 000 originaux, 15 000 fresques murales, 17 000 sculptures, tandis que 500 expositions sont organisées. Parmi les artistes subventionnés, des noms devenus célèbres comme Davis*, De Kooning*. Rien n'ayant été prévu pour la conservation de ces oeuvres, nombre d'entre elles sont vendues au prix de la matière première ou détruites. Voir aussi Farm Security Administration.