FIGURATION LIBRE

Type(s) : Artiste

Présentation : Expression inventée en 1980 par Ben*. Elle s'applique à une génération d'artistes français (et, de manière plus ou moins fortuite, américains), nés au milieu des années 60, résolument figuratifs, comme leurs prédécesseurs du néo-expressionnisme*, voire narratifs et anecdotiques. Tandis que ceux-là se situent dans la succession directe de l'expressionnisme*, les autres sont les héritiers du pop* et doivent beaucoup à l'Américain Peter Saul*. Ils sont les peintres d'une époque, celle de la BD* et de la science-fiction. Il faut lire leur " puérilité " comme le témoignage de l'accession des adultes un monde jusque-là réservé aux enfants, et de la promotion du neuvième art à la littérature enseignée en faculté. Ils veulent une peinture " rigolote, sobre et décontractée ". Après une première exposition en juin 1981, une autre exposition confrontant quatre artistes français, Blanchard*, Boisrond*, Combas*, Di Rosa*, et quatre Américains, Basquiat*, Crash*, Haring*, Scharf* (d'où l'assimilation de ceux-ci dans la classification), a lieu à Paris au musée d'Art moderne de la ville, en décembre 1984. Elle se veut révélatrice d'un essai d'art populaire, " une sorte d'argot universel compréhensible par tous " (Otto Hahn).
Combas déclare qu'il est le créateur de la figuration libre*. Mais il n'est l'inventeur ni du mot ni du genre, puisque Sharf, par exemple, expose avant lui.