BERGGRUEN, Heinz

Type(s) : Galeriste

Présentation : Marchand et collectionneur, né le 6 janvier 1914 à Berlin, d' origine juive A l'université de Toulouse, en 1934, il obtient à l'issue d'études d'art médiéval une licence ès lettres; journaliste au Frankfurter Zeitung qu'il quitte en 1936 pour les les Etats-Unis où il exerce le même métier en 1937 au San Francisco Chonicle; assistant du directeur du musée d'Art moderne de San Francisco, il se lie avec Frida Kahlo*. Il est naturalisé américain et s'engage dans l'armée qui combat en Europe pour sa libération. En 1947, il passe un court moment à l'Unesco, et l'année suivante, il ouvre une première galerie, place Dauphine à Paris, et se spécialise en estampes et livres illustrés. Il cède le local, trop petit, à ses voisins, Simone Signoret et Yves Montand, et s'installe, de 1950 à 1980, au 70, rue de l'Université, où il se consacre aux contemporains. Il organise des expositions et publie, de 1952 à 1979, 66 catalogues, intitulés  plaquettes . Simultanément, il collectionne Cézanne (8), Braque* (2), Chagall*, Kandinsky*, Laurens*, Léger*, Matisse*, Miró*, Picasso* (4) et surtout Klee*. Dans sa collection figurent 14 Seurat, dont les Poseuses, vendues, en 1990, 16 millions de £ à la National Gallery de Londres. Prenant sa retraite, il s'occupe des galeries de ses deux fils, John Berggruen à San Francisco et Oivier Berggruen à Londres. Auparavant, il donne 90 Seurat à la National Gallery de Londres, 13 Klee au Musée national d'art moderne de Paris et 90 Klee au Metropolitan Museum de New York, qui, après les avoir présentés, selon le voeu du donateur, sous le titre Les Klee du Paradis, les relègue dans les réserves. Déçu, il décide de ne plus donner, mais de prêter. C'est ainsi qu'en 1990, il dépose sa collection à la National Gallery de Londres, impressionné par la gratuité de l'entrée du musée. En 1995, ayant repris la nationalité allemande, il prête sa collection, à la ville de Berlin, qui l'expose au pavillon de Stuelerbau, en face du château de Charlottenburg. Il meurt le 23 février 2007 d'un cancer et est inhumé à Berlin.